— Как скажете, глава, — переглянувшись, главы родов одобрительно кивнули, — выезжаем сегодня?

— Да, и чем быстрее, тем лучше, — Распутин кивнул, — там у нас будет небольшая поддержка, но не более. Так что собирайте людей, уважаемые, мы идем на войну, — улыбка князя превратилась в оскал, а тени в кабинете начали сгущаться.

Пермь. Дворец Ржевских.

Проснулся я оттого, что рядом недовольно мяукал Черный, и, открыв глаза, я увидел, как мои сестры загнали фамильяра в угол, и, судя по расческе в руках у Маши и каких-то непонятных приспособлений в руках Наташи, мои сестрички намеревались превратить нормального боевого фамильяра в домашнего кота. Ну уж нет, так дело не пойдет, мне Черный для другого нужен.

— И чем вы тут занимаетесь, сестрички-лисички? — демонстративно грозным тоном спросил я, — я же говорил вам, не нужно надоедать моему фамильяру, он у меня довольно боевой и может вас обезвредить с помощью магии. А если меня не будет в этот момент рядом, вы что делать будете?

— Прости, Костя, просто он у тебя такой хорошенький, — виновато произнесла Маша, опустив руки, а Наташа просто кивнула с таким же виноватым видом, — можно нам хоть иногда с ним играть?

— Если он не будет против, то да, — я усмехнулся, — а теперь брысь отсюда, пока я не взял в руки ремень. Или мне позвонить деду?

— Не надо деду! — одновременно крикнули они, и через секунду их не было в комнате, а я с усмешкой глянул на Черного.

— Ну и чего ты так жалобно мяукал, ты же в любой момент мог увеличиться в размерах, ну или тенями уйти, так чего ж не сделал этого?

— Так дети же, хозяин, — спокойно ответил Черный, — я не буду против детей воевать.

— Молодец, — я улыбнулся, — ладно, расскажи, что у тебя получилось за ночь найти во дворце, а то сдается мне, наш граф Ржевский не такой уж и простой, как пытается казаться.

— А вот тут я с тобой согласен, хозяин, — фамильяр запрыгнул ко мне на кровать, — Ржевский явно что-то скрывает, на территории дворца много бойцов, а также я нашел очень много артефактов по периметру территории дворца, судя по всему, это щиты, зачем графу почти в центре города такая защита?

— Хороший вопрос, — я покачал головой, — мне еще вчера показалось, что Святослав что-то скрывает, да и дед мог направить меня куда угодно, например, прокатиться по империи, но прислал меня именно сюда, а значит, не все так просто. Ладно, будем потихоньку разбираться, — погладив кота по голове, я направился в ванну и, быстро приведя себя в порядок, спустился на первый этаж, где меня тут же взяла в оборот жена графа и, накормив вкусным завтраком, рассказала свежие новости, и мне с большим трудом удалось узнать у нее, где мои бойцы и где тут можно заняться тренировками, так как графиня постоянно норовила поставить передо мной очередную тарелку с вкусностями.

— Ирина Васильевна, честное слово, не могу больше, — широко улыбнувшись, я похлопал себя по животу, — да и не ем я много, не привык.

— Вот поэтому ты и такой худенький, — строгим тоном выдала она, — а ведь ты еще молод, в таком возрасте нужно хорошо кушать, чтобы организм нормально работал, иначе потом будет поздно. Ладно, вижу, что тебе не терпится попрыгать по полигону, как выйдешь из дворца, повернешь направо и до самого конца, там у нас и казармы, и полигон, ну и все остальное, — недовольно покачав головой, эта милая женщина начала собирать тарелки и ворчать, что молодежь нынче совсем не следит за здоровьем.

Я же взял Черного на руки и быстро вышел из дворца, и только оказавшись на улице, облегченно выдохнул, наконец-то у меня все получилось вырваться на свободу.

— Хорошая женщина, хозяин, — мечтательным тоном сказал Черный, — тебе нужна такая же, чтобы в доме всегда был порядок и была вкусная еда.

— А ты думаешь, женщины только для этого нужны? — с улыбкой спросил я у фамильяра, — открою тебе секрет, это не так.

— Да знаю я, — лениво отмахнулся он, — но что толку от безмозглых самок, у которых в голове только мысли о спаривании, ничего в них хорошего нет, а вот такая, такая женщина, она всегда сделает так, чтобы мужчине было хорошо, — фамильяр окинул меня хитрым взглядом, — молод ты еще, хозяин, пусть и прожил долго по меркам простых людей.

Я ничего не ответил на это, может, он прав, а может, и нет, время, думаю, все расставит по своим местам.

Добравшись до казарм Ржевского, я увидел Тихона в компании моих дружинников, а чуть в стороне Ярослава, видимо, он пока что не нашел общий язык со всеми.

— Всем привет, — улыбнувшись, я помахал им, — как спалось на новом месте?

— Доброе утро, юный господин, — Тихон тоже улыбнулся, — всё хорошо, у графа служба поставлена как надо, нас и накормили, и напоили, и спать уложили, — дворецкий покачал головой, — разве что новенький держится как-то обособленно, но я к нему в душу не лезу, мало ли что в голове у человека.

— Ничего, я сам с ним поговорю, после того как мы с вами займемся утренней тренировкой, — я усмехнулся, — или вы думали, что раз мы в гостях, то я про нее забыл? Нет, не забыл, так что пошли, посмотрим, что у графа за полигон.

Пермь. Семь часов спустя.

Получив от храмовников наличными крупную сумму, Вацлав быстро нашел достаточное количество лихих людей, которые были не прочь поработать, благо в Перми таких всегда хватало, и теперь Шрам ждал только наступления ночи, так как долго тянуть с заказом не собирался. Тем более что Вацлав понимал: после сегодняшнего ни один артефакт ему не поможет, поэтому, как только он выполнит заказ, тут же покинет город, а может, и империю, так как денег он уже достаточно скопил, чтобы купить себе титул где-нибудь на севере и жить припеваючи, ни о чем не переживая.

— Командир, там это, люди спрашивают, когда на дело пойдем, — к Шраму подошел невысокий мужичок с крысиными чертами лица, — люди переживают, в городе жандармов много, как бы они не почуяли что-то.

— Не переживай, сегодня же вечером пойдем, — с усмешкой ответил Шрам, — так и передай своим людям. И запомните, если кто-то решит, что можно под шумок свои дела сделать, я вас предупреждал, узнаю — кишки выпущу, за мной не заржавеет.

— Да мы всё помним, командир, ты чего? — крысиная морда деланно возмутилась, — ты же знаешь, мы ж не беспредельщики какие, понятия имеем.

— Да знаю я, какие вы понятия имеете, — Шрам ощерился, — иди давай, через три часа выступаем, как раз успеем проскочить до того момента, как в город выйдут ночные патрули.

Мужичок кивнул и вышел из комнаты Шрама, а наемник еще раз проверил набор артефактов, без которых он никогда не шел на дело, и, убедившись, что все на месте, мысленно усмехнулся. Дворец графа Ржевского, конечно, крепкий орешек, но сегодня к нему в гости нагрянет не менее крепкий молоток.

Пермь. Три часа спустя.

— Ну что, все готовы? — князь Распутин усмехнулся, пробегая взглядом по лицам клановых бойцов и магов.

Многие из них давно не бывали в настоящем бою, разве что ходили в бастионы, когда приходило время, ведь каждый аристократический клан или род был вынужден раз в месяц выделять небольшое количество бойцов для усиления настоящих Защитников, и только это спасало большинство аристократов от того, чтобы их дружины не превратились в толпу ничего не делающих мужиков.

— Готовы, князь, — глава рода Резниковых, хороший артефактор и не менее хороший боец, кивнул, — не переживайте, ваша светлость, мы всё сделаем как надо, самое главное, чтобы эти твари оказались в зоне действия моих игрушек, а дальше у нас будет две минуты, чтобы всех взять за жабры, но, думаю, мы успеем.

— Вот и хорошо, — Распутин довольно кивнул, — люди графа Ржевского тоже уже на позициях, так что в случае чего у нас будет поддержка, но всё же рассчитывать стоит только на себя. И помните, чем быстрее мы справимся с отребьем, тем больше шансов добраться до заказчика, если он из Перми. А я почему-то уверен, что он именно отсюда, так что да, стараемся сделать всё как можно быстрее и чище, после чего идем в гости к главному.